Say hello to the official Polish AFL Team, the Polish Devils.
The team, based in Warsaw, is made up predominantly of Poles and supported by the Australian founders of AFL in Poland, as well as Americans, New Zealanders and British expats.
The team will be travelling to Norrtålje, Sweden late in June to represent Poland at the Euro Cup, held by AFL Europe. The tournament will be made up of approximately 17 other teams, such as Croatia, Germany, Denmark and Scotland.
This is the first time that Poland will have ever been represented in AFL. This has been made possible thanks to the support of Numerco, the Australian Embassy Poland, partners, friends of family of players and the players themselves.
‘Poland having a presence in AFL for the first time is a momentous occasion, not just for AFL, but sport in Poland in general’ says founder, Phil Forbes.
‘There’s no doubt that Australians love there sport. So for a country so far away from Australia as Poland to be taking up a sport that’s been played in our own backyards is a testament to our game and the willingness of people all over the world to get involved’, explains Phil.
The Devils are currently holding open training sessions for anyone to come watch and learn a thing or two about Australian Rules Football.
Where? Akademia Wychowania Fizycznego (AWF) Warsawa, Marymoncka 34
When? Sunday afternoons from 14:30
Keep up to date with the latest from the team at the Polish Devil’s Facebook Page.
The players themselves were patient enough to answer a few questions about themselves and their sporting history – and what they know about AFL.
Phil Forbes
Preferred position
Wherever the ball is /Gdziekolwiek jest piłka
Favourite AFL team
Essendon Bombers
Favourite non-Australian football team
Essington Planes
Jersey number
4, 5 or 6
Sports role model
Scott Lucas kicking 7 goals in a quater / Scott Lucas strzela 7 bramek w kwartale
Sporting career so far
AFL from 10 to 15 with South Croydon Football Club, indoor soccer, basketball and then the occasional AFL match in Europe / Footy od 10 do 15 roku życia w South Croydon Football Club, futsal, koszykówka i ostatnio okazjonalnie mecze footy w Europie
Why did you choose to play AFL?
As an expat living overseas, it was important for me to share a little bit of my culture with the country I now call home. / Dla mnie jako osoby mieszkającej z dala od swojego kraju, ważne jest by móc dzielić się elementami australijskiej kultury z krajem, który jest teraz moim domem.
Favourite past time activity
Listening to heavy metal, hanging out with my dog, playing Skyrim in my underwear / Słucham heavy metalu, bawię się z psem, gram w Skyrim w bieliźnie.
What do you do for a living?
Digital marketing / SEO / Copywriter, spec od SEO
A random funny fact about yourself.
My dad and I have the same shaped scar on our face. He was hit in the head with a metal bucket, I ran into the Hills Hoist / Ja i mój tato mamy na twarzach blizny identycznego kształtu. On dostał w głowę metalowym wiadrem, ja wbiegłem w metalowy suszak do bielizny.
Marcin Łojewski
Preferred position
Goal scorer / Zdobywacz goli
Favourite AFL team
Sydney Swans
Favourite non-Australian football team
Oakland Raiders (NFL)
Jersey number
8
Sports role model
Aleksandra Socha
Sporting career so far
15 years of volleyball, 11 years of “NFL” footbal for warsaw teams, and cricket with Warsaw Hussars / 15 lat siatkówki, 11 lat futbolu amerykańskiego w barwach warszawskich zespołów, krykiet w Warsaw Hussars CC
Why did you choose to play AFL?
I like funky sports, I play cricket and american football, did some archery as well, decathlon and hurling are next on the todo-list / Lubię nietradycyjne, oryginalne sporty. Gram w krykieta i futbol amerykański, przez chwilę trenowałem też łucznictwo. Następne na liście do zrobienia są 10-bój i hurling.
Favourite past time activity
Thinking of great business ideas I will not have time to implement, playing with my kid, and attending gym / Wymyślam świetne pomysły na biznes, których nigdy nie wprowadzę w życie, zabawa z synem i pakiernia.
What do you do for a living?
software developer, sport marketing specialist / Programista, spec od zarzadzania i marketingu sportu
A random funny fact about yourself.
There was time I had two dogs. Once I took them for a walk and got so distracted while coming back home, I brought one into the flat and closed the door leaving the other one outside on the door mat. It took me like 20 minutes to realize he was not home. / Był taki czas, gdy miałem dwa psy. Raz, gdy wracałem z nimi ze spaceru coś rozproszyło moją uwagę, wpuściłem jednego do domu, a drugi został za drzwiami. Zorientowałem się po 20 minutach…
Marcin Stolarz
Preferred position
Defence / obrona
Favourite AFL team
No idea / nie mam
Favourite non-Australian football team
Legia Warsaw
Jersey number
18
Sports role model
Richie McCaw
Sporting career so far
Rugby with Frogs, Legia and AZS AWF Warsaw / Rugby w barwach Frogs, Legii i AZS AWF Warszawa
Why did you choose to play AFL?
Cause it looks almost as fun as rugby, without the heavy part / Wygląda jak rugby ale z wyjątkiem ciężkich, siłowych elementów
Favourite past time activity
Programming / Programowanie
What do you do for a living?
Digital Marketing / Marketing cyfrowy
A random funny fact about yourself.
I’m Kieran Read lookalike / Wyglądam jak Kieran Read
Geoffrey Puzzi
Preferred position
On the field! / Na boisku!
Favourite AFL team
Collingwood Magpies
Favourite non-Australian football team
FC Union Berlin, any team Philadelphia / FC Union Berlin i każdy zespół z Philadelphii
Jersey number
18
Sports role model
John Mcenroe
Sporting career so far
Tennis, Baseball, Cycling, Skiing, Footy / Tenis, baseball, kolarstwo, narciarstwo
Why did you choose to play AFL?
To help develop the sport for my host country. / Chcę pomagać w rozwoju tego sportu w kraju, w którym mieszkam
Favourite past time activity
Photography and Travel / Fotografia i podróże
What do you do for a living?
Commodities Consultant / Konsultant ds towarów
A random funny fact about yourself.
I own two pairs of Lederhosen / Jestem posiadaczem dwóch par lederhosen
Jerzy Łukasz Nozdryn-Płotnicki
Preferred position
The one that serves the team the best. / Ta, która najlepiej służy drużynie
Favourite AFL team
All / Wszytskie
Favourite non-Australian football team
Team Rocket
Jersey number
1
Sports role model
Magnus Carlsen
Sporting career so far
TS Stams (Football), Telfs Patriots (Am. Football), Bangor Muddogs (College Am. Football), Warsaw Wombats (Flag Football) / TS Stams (Piłka nożna), Telfs Patriots (futbol amerykański), Bangor Muddogs (futbol amerykański), Warsaw Wombats (futbol flagowy)
Why did you choose to play AFL?
Because I can / Bo mogę
Favourite past time activity
Family, Guitar, Chess / Rodzina, gitara i szachy
What do you do for a living?
I answer calls and write emails 40h week. / Odbieram telefony i piszę mejle na cały etat
A random funny fact about yourself.
I used to be a adventurer like you. Then I took an arrow in the knee / „Miałem dużo przygód, tak jak Ty… Potem dostałem strzałą w kolano”
Adrian Bekiaris
Preferred position
Defence / obrona
Favourite AFL team
Port Adelaide
Favourite non-Australian football team
Polish Devils
Jersey number
12
Sports role model
Gavin Wanganeen
Sporting career so far
Athelstone Football Club / Futbol australijski w barwach Athelstone Footbal Club
Why did you choose to play AFL?
It’s the best game in the world / Bo to najlepszy sport na świecie
Favourite past time activity
Playing chess and eating pizza on the beach / Szachy i jedzenie pizzy na plaży
What do you do for a living?
Nothing exciting / Nic ekscytującego
A random funny fact about yourself.
I once broke my foot trying to throw my friends shoe onto the roof / Kiedyś złamałem stopę próbując wrzucić but kumpla na dach
Robert Turner
Preferred position
CHF / CHB / Gdzieś tam w środku
Favourite AFL team
Adelaide Crows
Favourite non-Australian football team
Polish Devils
Jersey number
36
Sports role model
Ricky Ponting, Lance Franklin
Sporting career so far
Nope / nie
Why did you choose to play AFL?
Love the sport, love competition and being part of a team / Uwielbiam ten sport, rywalizację i bycie członkiem drużyny.
Favourite past time activity
Hydrozagadka, camping, traveling / Hydrozagadka, campingi i podróże
What do you do for a living?
Manage a CAD drafting company / Zarządzam firmą projektową.
A random funny fact about yourself.
Baby elephants are my spirit animal / Słoniątka to moje duchowe zwierzę
Radek Szeniec-Kiedrzyński
Preferred position
Rover, ruck rover, generally around the middle / Gdzieś tam w środku
Favourite AFL team
Hawthorn FC
Favourite non-Australian football team
Manchester United
Jersey number
24
Sports role model
Jonny Wilkinson
Sporting career so far
Judo, rugby, field hockey, Reading Kangaroos AFL / Judo, rugby, hokej na trawie, grałem w footy w drużynie Reading Kangaroos
Why did you choose to play AFL?
I was introduced to it by a friend, went to a training session and fell in love with the game / Kolega zaprowadził mnie na trening i zakochałem się w tym sporcie.
Favourite past time activity
I enjoy sports, watching movies, live music / Uprawianie sportu, oglądanie filmów i chodzenie na koncertu
What do you do for a living?
Global client services, international entity management / Globalna obsługa klienta, zarządzanie podmiotami międzynarodowymi
A random funny fact about yourself.
I once tried to climb up a greased up pole to rip down a large ham, in order to start the La Tomatina festival / Raz próbowałem wejść na naoliwiony słup, aby zdjąć z niego wielką szynkę i rozpocząć festiwal La Tomatina
Roman Bieda
Preferred position
Midfield / Pomocnik
Favourite AFL team
I don’t have one favourite team / Nie mam
Favourite non-Australian football team
Polish Devils
Jersey number
33
Sports role model
Zbigniew Boniek
Sporting career so far
I used to train volleyball and handball (in high school) and Muay Thai (BUDO Krosno sport team) /W liceum trenowałem siatkówkę i piłkę ręczną a później muay thai
Why did you choose to play AFL?
I like the diversity of skills required and a game intensity. I’m a little bit crazy which, I think, is also quite helpful during the game / Lubię szeroki zakres umiejętności, które są wymagane w tej grze oraz jej intensywność. Nie jestem do końca normalny, co mam wrażenie pomaga w tym sporcie
Favourite past time activity
Good kebab after calisthenics workout / Dobry kebab po treningu kalistenicznym
What do you do for a living?
I chase tax or bribery frauders as a forensic specialist. / Jestem specjalistą do spraw ścigania przestępstw finansowych
A random funny fact about yourself.
I have the same-shape nose as the Julius Caesar had on the Roman denar / Mam nos w tym samym kształcie co Juliusz Cezar na denarowej monecie
Roger Scott
Preferred position:
Coach
Favourite AFL team
Hawthorn
Favourite non-Australian football team:
I hate non-Australian football / Nie lubię nieaustralijskiego futbolu
Jersey number
9
Sports role model
Fedor Emelianenko
Sporting career so far
Founder, coach and player of Russian national AFL team / Założyciel, trener i zawodnik rosyjskiej drużyny narodowej w footy
Why did you choose to play AFL?
I never had a choice / Nigdy nie miałem wyboru
Favourite past time activity
Grilling / Grillowanie
What do you do for a living?
Real estate / Pracuję w nieruchomościach
A random funny fact about yourself.
I often appeared on Russian TV shows / Często występowałem w rosyjskiej tv.
Maciek Burek
Preferred position:
Middle / Pomocnik
Favourite AFL team:
Geelong Cats
Favourite non-Australian football team:
Cracovia
Jersey number
17
Sports role model:
Grzegorz Rasiak
Sporting career so far
Basketball and Handball school representations, Karpaty Krosno as a kid / Piłka ręczna i koszykówka na poziomie liceum, gra w piłkę w Karpatach Krosno
Why did you choose to play AFL?
By chance + it looks cool / Przez przypadek, poza tym wygląda to fajnie
Favourite past time activity:
Playing in a heavy metal band / Gra w zespole heavy metalowym
What do you do for a living?
Software development / Programowanie
A random funny fact about yourself.
I used to live in a cave / Mieszkałem kiedyś w jaskini
Matti Darowski
Preferred position:
Midfield / Half Forward / Pomocnik / napastnik
Favourite AFL team:
Carlton
Favourite non-Australian football team:
Lech Poznan; Oxford United; Chelsea
Jersey number:
7 or 29
Sports role model
Frank Lampard
Sporting career so far
AFL: University of Birmingham (2015-); Reading Kangaroos (2017); Berlin Crocodiles (2018); Wolverhampton Wolverines (2019-).
A bit of football in the past too / Do tego trochę piłki nożnej
Why did you choose to play AFL?
I accidentally fell in love with the sport, having watched a game one Sunday morning on TV in 2012. I started following the sport properly in 2013, and when I went to university I joined the club there. / Przypadkiem zakochałem się w tym sporcie oglądając jakiś mecz w niedzielny poranek. A jak w 2013 roku poszedłem na studia dołączyłem do drużyny uniwersyteckiej.
Favourite past time activity:
What every other student does… / To co każdy student robi…
What do you do for a living?
Full Time Student / Studiuję
A random funny fact about yourself.
My dad (huge Chelsea fan) wanted to name me Gianfranco, after Gianfranco Zola. My mum wasn’t so keen. / Mój ojciec (wielki fan Chelsea) chciał mi dać na imię Gianfranco – po Gianfranco Zoli. Moja mama jednak nie była przekonana do tego pomysłu..
Josh Zalewski
Preferred position:
Midfield / Pomocnik
Favourite AFL team:
Sydney Swans
Favourite non-Australian football team:
Liverpool FC
Jersey number:
15
Sports role model:
Steven Bradbury
Sporting career so far:
Football (Soccer) 15 years, Cricket (12 years) / 15 lat piłki nożnej 12 lat krykieta
Why did you choose to play AFL?
For the Mateship, the hype and the traditions / Dla poczucia braterstwa, tradycji i szeroko pojętego swagu
Favourite past time activity:
Flying, outdoor adventures and Travelling / Latanie, wędrówki piesze i podróże
What do you do for a living?
Pilot and Video games Tester / Pilot samolotu i tester gier wideo
A random funny fact about yourself:
When I was 5 years of age at a family dinner, my uncle was spinning me by my ankles in circles until the point where his hands got a little sweaty and I flew out of his hands going head first through a dry wall in our dining room / Kiedy miałem 5 lat, w trakcie obiadu rodzinnego mój wujek złapał mnie za kostki i zaczał mną kręcić. Było fajnie do momentu, gdy ręce mu się spociły i wyślizgnąłem mu się. Przeleciałem przez ścianę do naszej jadalni
Przemysław Król
Preferred position:
Interchange bench / Bliżej ławki
Favourite AFL team:
GWS Giants
Favourite non-Australian football team:
New York Giants
Jersey number:
13
Sports role model:
Janusz Kusociński
Sporting career so far:
Some athletics in high school, American Football at Dukes Ząbki, Flag Football in Warsaw Wombats / Lekka atletyka w szkole, futbol amerykański w Dukes Ząbki i futbol flagowy w Wombatach Warszawa
Why did you choose to play AFL?
After playing NFL version of football, where I mostly just stand around, before I get to run for 10 meters I thought that shall find a sport that involves more running / Grając w futbol amerykański, gdzie głównie stoję a potem mam 10 metrów sprintu, pomyślałem o sporcie, w którym biega się zdecydowanie więcej.
Favourite past time activity:
Heavy daytime sleeping / Hardkorowe drzemki w ciągu dnia
What do you do for a living?
I am a software developer / Programowanie
A random funny fact about yourself.
I can actually speak in like a dozen different languages (Polish, English, German, Serbian, Montenegrin, Croatian, Bosnian, Serbo-Croatian, Macedonian, Slovenian, Czech, Slovak and even a tad bit of JavaScript). Ok, maybe most of them are actually just a one language with different name, but hope it counts as a funny fact. / Potrafię tak naprawdę porozumiewać się w ok tuzinie języków. Co prawda większość z nich jest bardzo do siebie podobna, ale mam nadzieję, że wystarczy za funny fact o mnie.
Czarek Kowalik
Preferred position:
Forward / Z przodu
Favourite AFL team:
Adelaide Crows
Favourite non-Australian football team:
Legia Warszawa
Jersey number:
10
Sports role model:
Zlatan Ibrahimović
Sporting career so far:
Soccer – Legia Warszawa, Olimpia Warszawa / Piłka nożna w Olimpii i Legii Warszawa
Why did you choose to play AFL?
Rob forced me / Rob mi kazał 😉
Favourite past time activity?
Gym / Siłownia
What do you do for a living?
GM in Vision Drafting Services Australia / Manager w firmie z kapitałem australijskim.
A random funny fact about yourself.
Tried to pass driving license exam 7 times and finally passed with a huge hangover / Zdawałem prawo jazdy 7 razy. Udało mi się dopiero jak poszedłem na egzamin na mega kacu.
